克臣出生在湖南新邵县农村，是从农具和竹子上开始习字的。

　　他的爷爷识字。冬天，他常常在睡觉前陪爷爷烤火，爷爷便用火钳在灶堂的柴灰上写字教他。爷爷还经常把他带到竹林里，用柴刀在竹子上刻下一些字，教他去认。大哥比他大10岁，读过《三字经》、《百家姓》、《中庸》等，算是文化人了，逢年过节、婚丧红白大事，许多乡亲都请大哥写对联。他的书法启蒙人便是爷爷和大哥，耳濡目染，对书法有了兴趣。

　　“大跃进”时，队里让他去土坎上写石灰标语，一把锄头一箩筐石灰，先用锄头在土坎上把字刨出来，再依笔划填上石灰，老远便能看见。上世纪60年代中期参加“社教”，工作队安排他刻钢板、写复写;文革中写橫幅, 几个人一组，一人往墙上涂浆糊，两人贴纸，他只管提笔写字，从街头写到街尾。1971年初，他担任公社书记, 所写的毛主席语录“水利是农业的命脉”，至今还嵌在渠道的水泥渡槽上。

　　此后不久，他调到省体委，由此跨进了体育界。后又作为负责人办《体坛周报》而进入新闻界，尔后又拿起照相机，拍过许多很好的运动作品，涉足摄影界，声名初显。

　　尽管如此, 书法仍是他的至爱，并一直陪伴他退休进入人生晚年。

　　每次出差到岳阳，都为岳阳楼上张照书写的《岳阳楼记》所陶醉，便反复临摩，每临一遍，对文中的境界似乎又有更深的体会，他也在书法中享受到了更大乐趣。时间一长，便觉得自己写的字无法与文章的意境相匹配，便一头钻进传统碑帖中找出路，发现自己特别偏爱天质自然、丰神盖代的王体行书，便苦练《兰亭集序》与《圣教序》，有了体会后，便用王体风格书写《岳阳楼记》。他还搜集了古今名家《岳阳楼记》书帖十余种，反复揣摩比照，《岳阳楼记》至今已书写了数百遍。年复一年，日复一日，从蝇头小楷到榜书大字，或行或草，获得书法界认可。书法家姜儒振评价他的书法作品： “布局合理，章法明快，线条舒朗，结体独特，法度自然，毫无雕琢之痕。笔行于纸如风行于水，自成一纹，完全流于情愫和胸襟，给人以爽快和舒畅之感。”著名书法家、湖南省书法家协会副主席鄢福初评价说，“观克臣先生书法，有如白发长者，行走于古木参天白云深处，有临‘清风拂行衣’之境界，清旷高古，飘逸有神。”

　　去年冬，他书写的《岳阳楼记》八条屏被刘海粟美术馆展览后收藏，许多书法爱好者更是慕名收藏。请他谈体会，他说：“写字就是写自己。从内容到形式，都马虎不得。”